Vasten

Deze blog valt in de Veertigdagentijd, de periode van zo’n zes weken voorafgaand aan Pasen. In deze periode vasten veel christenen – in de katholieke traditie wordt veertig dagen geen vlees gegeten, behalve op zondag. Na de Reformatie raakte onder meer deze traditie in onmin, omdat immers alleen het Woord telde en niet de traditie.
Toch is deze gewoonte bezig met een heuse revival. Ook onder protestanten is de Veertigdagentijd meer en meer een terugkerende gewoonte om te vasten. Het gaat hierbij allang niet meer om het laten staan van een stevig stukje vlees op je bord. Nee, in de anderhalve maand voorafgaand aan het Paasfeest, vasten we door andere aardse zaken te laten staan.
We vasten tegenwoordig door minder of geen Facebook te gebruiken. Of door minder te roken. We vasten door minder of geen snoep of vette happen tot ons te nemen. We vasten door luxe goederen tot een minimum te reduceren. Het is dan overigens wel de vraag of en wat in de plaats komt, nu we van deze luxe minder gebruik maken.

Want iets nalaten is één ding, een alternatief daarvoor in de plaats hebben is nog iets anders. Vasten is een manier om je te richten op God. Het genoegen van een gebraden stukje vlees was een manier om het bespaarde geld aan hongerigen te besteden. Daarbij is deze periode geschikt om je extra te wijden aan naastenliefde en met het bestuderen van Gods Woord – de Bijbel dus.

Tegenwoordig zijn er verschillende hulpmiddelen om je tijdens deze Veertigdagentijd te concentreren op dat Goddelijke Woord. Zo hebben Opkijken.nl en Dagelijkse Broodkruimels hun handen ineen geslagen voor een gezamenlijk project. Opkijken.nl heeft 40 gedichten ontvangen van Anne Lies Mossel-de Kievit. Deze gedichten passen bij de lijdenstijd. Dagelijkse Broodkruimels maakt bij deze gedichten ‘kruimels’ – een zinvolle en creatieve manier om meer inhoud te geven aan de lijdenstijd en om samen toe te leven naar het feest van leven uit de dood.

Het Woord Alleen, sola scriptura. De veertig dagen zijn een manier om je te richten op dit ene Woord. Het Woord staat centraal in het leven van (gereformeerde) christenen. Het is dit jaar ook een half millenium geleden dat Maarten Luther zijn 95 Stellingen publiceerde. Mede hierdoor kwam dat Woord weer centraal in de erediensten te staan. Maar wat betekent de Bijbel nou concreet in ons leven?
De donderdag ná Pasen, 20 april, wordt de jaarlijkse Bijbelstudiedag gehouden. Tijdens deze dag in samenwerking met Refo500, wordt stilgestaan bij het werk van de kerkhervormers uit de zestiende eeuw.
Dat de Bijbelstudiedag ná de Veertigdagentijd valt, is natuurlijk geen toeval: na een ‘training’ van zes weken, is het na Pasen de uitdaging om je te blijven focussen op de Bijbel!