Het lange afscheid

Bespreking (WegWijs maart/april 2011, jaargang 65, nr. 2)

De titel van dit boek geeft in het kort weer wat het hele boek beschrijft. Virginia Stem Owens, bekend van boeken als Dochters van Eva en Dreiging in Point Blank, beschrijft hoe zij als dochter de zorg voor haar dementerende moeder, en de zorg voor haar vader daarbij, op zich neemt. Heel persoonlijk en zeer indringend. Als lezer word je meegenomen in de worsteling van een dochter die de onafhankelijkheid en zelfstandigheid van haar ouders ziet veranderen naar een afhankelijkheidspositie. Virginia is zeer open over haar eigen gevoelens daarbij: boosheid, verdriet en teleurstelling, inzet, uitputting en ook afwijzing door haar ouders. Alle facetten in het proces worden beschreven. Heel bewust kiest zij ervoor dit proces van ziekte en aftakeling te beschrijven, maar niet het sterven van haar moeder.
Mooi is het afsluitende hoofdstuk waarin zij filosofeert over het leven en de aftakeling. Daarin zestien praktische handreikingen voor diegenen die eenzelfde proces doorlopen. Kinderen die mantelzorger voor hun ouders zijn, zullen veel herkennen uit dit boek. Een boek dat wel duidelijk door een Amerikaanse schrijfster geschreven is. Zijdelings komt haar steun in het geloof aan bod.

Inge Laan-Deddens