Waardevol leven

Recensie (WegWijs maart / april 2014, jaargang 68, nr. 2)

Keuzes maken, daar kun je het behoorlijk moeilijk mee hebben. Vaak gaat het om onbelangrijke of middelmatige dingen, zodat de consequenties van je keuzes niet zo groot zijn. Maar moet je een beslissing nemen op het gebied van gezondheid en ziekte, dan kan het heel letterlijk een zaak van leven of dood worden.

Denk aan het wel of niet laten doen van een twintigwekenecho: wat als je kindje zwaar gehandicapt blijkt te zijn. Of aan het wel of niet doorbehandelen van een zieke oudere; welke zorg kun je op je nemen als er sprake is van een terminale levensfase. Laat je je inenten en waartegen dan? En vul je het donorcodicil nu eens een keer in, of toch maar niet? Heb jij op al dergelijke vragen een pasklaar antwoord paraat, waarin jouw christelijke levensvisie tot uitdrukking komt?
In de praktijk van alledag kan er onverwacht een antwoord gegeven moeten worden op de vraag wat goed is om te doen. Wat zijn de mogelijkheden, wat de consequenties, hoe groot is de druk van de deskundigen en wat zeggen de mensen in je directe omgeving? Kom er maar eens uit!

Ik ben blij dat we Waardevol leven van dr. R. Seldenrijk op het spoor zijn gekomen. Het boek, een uitgave van de Nederlandse Patiënten Vereniging, wil helpen in deze moeilijke kwesties. Het is een dik boek waar in vijf hoofdstukken veel medisch-ethische vraagstukken aan bod komen. En dat op een toegankelijk manier.
Waar heb je het over als je spreekt van leven, en hoe waardevol is dat? Hoe vorm je aan de hand van de bijbelse boodschap je mening in het grote woud van mogelijkheden? In het eerste deel, de inleiding, wordt hier heel concreet een richting gewezen. En met deze grondhouding kun je verder: vragen rond het begin van het leven (2), zaken die in de loop van het leven aan de orde komen (3) en vragen bij het ouder worden en het levenseinde (4). Tot slot volgt het vijfde deel: een verdiepend essay over hoe het denken over gezondheid en ziekte door de jaren heen zich ontwikkelde.

Om het boek ook echt te kunnen gebruiken is er een uitgebreide tien pagina’s lange inhoudsopgave afgedrukt. Dat is gemakkelijk zoeken.
In de eerste vier delen wordt elk onderwerp ingeleid met een casus op basis van een concrete vraag die mensen aan de NPV hebben gesteld. Vervolgens wordt op de vraag ingegaan en passeren verschillende medische mogelijkheden de revue. Eerst een technische uitleg: wat is een triple-test, wat houdt een PreventieConsult CMR in, hoe worden ouderen uitgebuit. Door middel van icoontjes wordt ingegaan op allerlei aspecten, zoals medisch-wetenschappelijke, bijbelse, pastorale enzovoort. En wil je dieper ingaan op het onderwerp dan kun je terecht bij de leessuggesties.

Waardevol leven is een aanrader voor ieder die christelijk wil leven; de moeite waard om aangeschaft en gelezen te worden.

Riet Steenbergen-Busstra